Loubet, également performant sur asphalte

Propulsé en tête des voitures PSA après seulement quatre spéciales, le français de 19 ans a bien tenu le rythme pour conclure son rallye à la cinquième place du WRC-2 derrière quatre Skoda. Grâce à ce premier top 5 de la saison, le jeune corse se relance dans le “WRC2 Ultimate Challenge”, championnat réservé aux DS3 R5, et pour l’instant dominé par Quentin Gilbert (27 points) devant Yoann Bonato (11) et lui-même (10).

Avant de prendre la route de la dernière spéciale du rallye, Pierre-Louis s’est confié au regroupement de Trier : “Je pense que de toute façon à la régulière, il aurait été difficile d’être devant les Skoda. C’est sûr que les points du Challenge sont une bonne chose pour nous car cela nous relance dans le championnat et on garde nos chances pour le Tour de Corse. Pour l’instant, j’ai une troisième place de retard sur Quentin Gilbert, on verra bien.

Je n’avais jamais roulé avec la voiture sur asphalte, je pense que l’auto est moins désavantagée sur cette surface face aux Skoda. Après, je pense que côté moteur, il y a encore du boulot, mais en comportement, je suis vraiment satisfait. J’ai fait quelques erreurs bête, j’ai eu un peu de mal à faire tourner la voiture au frein à main, notamment dans les épingles en rentrant parfois un peu trop fort.

Ce dimanche, j’ai vraiment assuré car nous étions bien installés à la cinquième place avec trois minutes d’avance et en plus nous n’avons pas changé nos réglages par rapport à la veille. Et comme c’était très sec, c’était plus compliqué, il aurait fallu durcir la voiture.

J’ai vraiment adoré la spéciale de Baumholder, c’était ma préférée du rallye, mais j’ai fait un tête-à-queue sur la fin donc j’ai perdu une dizaine de secondes. Je n’ai pas pensé à l’accident de Stéphane, j’ai eu de la peine pour lui mais il fallait qu’on reste dans notre course. Dans ce virage où Stéphane est sorti, j’ai forcément lâché, c’est évident, mais il faut essayer de faire abstraction de ça, sinon on ne peut pas y arriver. Il est certain que Panzerplatte reste une spéciale dangereuse. Si tu rentres dans les hinkelsteins, le problème c’est que même si tu ne tapes pas très vite, tu arraches tout et l’arrêt est net. Mais cette spéciale est vraiment belle en elle-même et très compliquée. Après, ça reste typique de l’Allemagne donc c’est difficile de l’enlever. Dans ces cas-là, on peut également se dire que les voitures 2017 seront dangereuses et qu’il faut les interdire.

Pour ce rallye, nous n’avions pas pris les évolutions car il y a pas mal de problèmes de fiabilité, notamment avec la direction assistée. En essais, tout le monde cumule les problèmes pour l’instant donc on a décidé de rester comme ça de notre côté.”