Un simple entraînement (Portugal)

Sur un terrain bien différent de celui attendu pour les trois prochains jours, Thierry Neuville a démontré que sa cabriole chilienne est déjà oubliée. Pour un dixième, il réalise le meilleur temps devant Kris Meeke, et pour trois dixièmes devant Teemu Suninen ! 

Etrangement, Sébastien Ogier ferme la marche dans ce “top 11” étant même devancé par Grus Greensmith.

En WRC-2 Pro, les nouvelles Skoda démarrent bien avec le duo Rovanperä/Kopecky ! Aligné en WRC-2, Pierre-Louis Loubet est tout proche au volant de son ancienne Skoda.

Classement du shakedown

Présentation du shakedown

Cette année encore, les concurrents rouleront sur le shakedown de Paredes, quasiment inchangé depuis son arrivée en 2015. Ce chrono de 4,60 km a la particularité d’emprunter un circuit de rallycross sur les 700 derniers mètres. Pour le reste, cette spéciale n’est pas vraiment représentative du rallye avec un sol relativement dur. Dans la nuit, ce chrono a été copieusement arrosé, limitant encore plus la comparaison des conditions entre les spéciales de ce week-end et le shakedown.

Situé  à 30 km du parc d’assistance, ce shakedown pourrait “pousser” certains équipages à enchaîner les passages.

Faits marquants

11h38 : Auteur d’un seul passage jusque là (10e temps), Elfyn Evans est repassé à son assistance pour réparer un problème mécanique sur sa Ford Fiesta.

11h00 : Quatrième passage pour Sébastien Loeb qui signe un joli quatrième temps, six dixièmes seulement derrière Thierry Neuville, pour l’instant auteur de la plus belle performance.

10h35 : 3e passage pour Teemu Suninen qui s’offre le meilleur temps provisoire, deux dixièmes devant Ott Tänak.

10h15 : Les chronos s’enchaînent depuis une vingtaine de minutes. Auteurs des deux meilleurs temps, Ott Tänak et Kris Meeke restent en tête au 2e passage même s’ils n’améliorent pas leurs chronos initiaux.

09h44 : Pause imposée dans le shakedown afin d’effectuer un exercice de sécurité.

09h34 : Fin des WRC-2 Pro et c’est pour l’instant Mads Ostberg qui détient le meilleur temps devant les nouvelles Fabia R5.

09h28 : Premier WRC-2 à l’arrivée, Mads Ostberg : “On a travaillé en essais pour être plus performant quand c’est glissant. Ici, la surface est plus dure et on sait que la voiture est plus performante quand il y a du grip, donc je pense que ça va aller.”

09h26 : Premier chrono en WRC pour Gus Greensmith : “La voiture est incroyable, c’est tellement fun. Je vais essayer de progresser petit à peu et le but sera de prendre du plaisir principalement.”

09h24 : Avant-dernier chrono provisoire pour Dani Sordo : “C’est sympa de voir cette atmosphère au Portugal, comme chaque année.”

09h22 : 6e temps provisoire pour Teemu Suninen, à 1s7 de son coéquipier Evans : “J’aimerai bien me battre pour un top 4 ou top 5, on avait un bon rythme l’an passé.”

09h19 : Jari-Matti Latvala avec le quatrième chrono provisoire : “Les spéciales d’Arganil ont un sol très dur, ce qui est une bonne chose, mais il y aura quand même beaucoup de balayage.”

09h15 : Sébastien Loeb à l’arrivée avec le dernier chrono : “Pour l’instant, je me bats pour trouver le rythme, c’est un nouveau rallye, il faut redémarrer. Je suis surpris du grip, ils ont mis de l’eau et il y a plus de grip que prévu.”

09h13 : Elfyn Evans à l’arrivée avec le 3e temps provisoire : “Cela s’annonce plutôt bien jusqu’à maintenant.”

09h11 : Kris Meeke à l’arrivée : “L’eau nous aide beaucoup sur ce shakedown mais ce ne sera pas le cas demain et le week-end s’annonce difficile.”

09h09 : Thierry Neuville à l’arrivée en 3:04.6 : “On a vu pendant les reconnaissances que les spéciales seraient très glissantes le premier jour, ce qui est bien pour nous. Notre objectif est de signer un nouveau podium.”

09h05 : Ott Tänak à l’arrivée : “Je me sens bien dans la voiture mais la journée de demain sera difficile. On dirait que le shakedown est arrosé et ce ne sera pas le cas demain, c’est dommage.”

09h00 : Comme attendu, Sébastien Ogier est bien à l’heure et débute ce shakedown au volant de sa C3 WRC sous un beau soleil : “Le shakedown ne représente pas vraiment les conditions pour demain car il est humide. Demain, cela risque d’être une journée difficile et on va attaquer autant que possible pour avoir une bonne condition sur la route samedi.”