ES17- Grafschat 2 (29,07 km) à partir de 09h42 (Dimanche 19 Août 2018)
Dans la spéciale précédente, le rallye a été marqué par deux rebondissements successifs : l’abandon de Latvala, alors 2e, et la sortie de Sordo, alors 3e. Devant, Ott Tänak domine toujours et devance désormais Thierry Neuville et Esapekka Lappi.
INFORMATIONS DE LA SPECIALE
Même spéciale que 2017 au début puis rallongée d’une dizaine de kilomètres. Au premier passage, Thierry Neuville a signé le temps de référence de cette spéciale en 16:17.7.
FAITS MARQUANTS
Après un premier passage dantesque, cette spéciale de Grafschat n’a cette fois réservé aucune surprise. L’attaque n’était pas vraiment au programme et dans ces conditions, Sébastien Ogier a été le plus rapide, signant le scratch pour 2s1 devant Thierry Neuville.
En position de force depuis hier après-midi, Ott Tänak gère tranquillement son avantage et se contente du sixième temps, tout juste devant son coéquipier Esapekka Lappi, lui aussi en mode gestion pour conserver sa troisième place.
Dans le top 8, une seule bagarre est en jeu avec le duo Suninen/Mikkelsen regroupé en seulement 4s6 après ce chrono.
Sorti fort dans la spéciale précédente, Dani Sordo s’est présenté au départ avec une dizaine de minutes de retard, mais l’équipe Hyundai a rappelé son pilote à l’ordre, lui indiquant de renoncer pour ne pas endommager davantage le moteur de sa monture.
En WRC-2, Jan Kopecky signe un nouveau scratch et reprend inexorablement la tête de cette catégorie, 3s5 devant Jan Kopecky et 10s3 sur Fabio Andolfi qui “lâche” en cette fin de rallye. Côté français, cette course a été bien mouvementée et c’est finalement le plus jeune, Nicolas Ciamin, qui est en passe de signer le meilleur résultat avec une sixième place provisoire.
En RC4, Jean-Baptiste Franceschi rencontre un gros problème de transmission et doit renoncer sur la liaison alors qu’il occupait largement la tête de cette catégorie.
REACTIONS DES PILOTES
| Breen | “C’est une spéciale difficile, mais j’avais un meilleur feeling que ce matin et j’ai mieux piloter. Je suis content.” |
| Suninen | “J’ai essayé de mieux gérer les pneus mais je n’étais pas trop souple avec le frein à main dans les épingles, alors j’ai calé à deux reprises.” |
| Ogier | “Nous avons fait une spéciale sans problème et nous essayons de garder un bon rythme.” |
| Mikkelsen | “On essaye de garder la pression sur lui (Suninen). J’essaye d’attaquer fort mais si je le fais, je me fais beaucoup de chaleurs. Lorsque le feeling avec la voiture est mauvais et que vous commencez à attaquer, ce n’est pas du tout agréable.” |
| Lappi | “Après avoir vu le rythme de Neuville au premier passage, je savais que ce serait compliqué. Avec Ogier 40s derrière nous, nous sommes juste restés au milieu de la route.” |
| Neuville | “Nous devons voir pour la Power Stage. J’avais un bon rythme ici mais j’ai calé dans un carrefour. J’ai perdu du temps mais vous ne savez jamais combien donc j’ai continué à rouler vite.” |
| Tänak | “J’avais un bon rythme comme ce matin. Nous sommes sur asphalte et avec cette position sur la route, ce sera impossible de viser les cinq points mais nous allons essayer de faire de notre mieux.” |
| Rovanperä | “Je ne pense pas que je pourrais le (Kopecky) garder derrière moi. Il joue le championnat et le titre, moi je veux surtout garder une place sur le podium.” |
| Kopecky | “Nous étions totalement à fond. Nous avons perdu beaucoup de temps hier à cause de problèmes, nous n’allions pas abandonner c’est certain.” |
PROCHAINE SPECIALE : ES18- Bosenberg Power Stage (14,04 km) à partir de 12h18 (Dimanche 19 Août 2018)
Abandon pour J-B Franceschi sur le routier, diff hs…. 🙁
Tanak fait une énorme fin de saison comme l’année dernière, est-ce que se sera suffisant pour le titre ? Encore beaucoup de point à rattraper mais ce rythme c’est tout à fait possible.