Neuville : “Une victoire qui s’échappe”

En descendant de son i20 WRC, le pilote belge a directement jeté un oeil à son pneu crevé, sans parvenir à trouver la moindre trace révélatrice d’un problème.

“Je n’ai encore rien constaté sur le pneu après avoir un peu cherché. Rapidement dans la spéciale, le dashboard nous a indiqué qu’on avait perdu de la pression dans un pneu. Nous devons enquêter sur ça, peut-être que c’est un problème avec la valve qui perdait de l’air, soit un trou dans le pneu, je ne sais pas encore.”

Retombé au septième rang du classement provisoire, Thierry sait qu’il peut encore se passer énormément de choses sur un tel terrain.

“C’est une loterie. Comme j’ai dit, on doit regarder pourquoi j’ai eu cette crevaison. Mais le rallye n’est pas encore terminé et les autres peuvent aussi avoir des problèmes. 

Je ne peux rien faire d’autre que de rattraper mes coéquipiers, donc je n’ai aucune raison de prendre des risques. On va essayer de garder la pression sur ceux de devant, nous ne sommes pas si loin de Sébastien Ogier et les Toyota, on ne sait jamais. Personne n’est à l’abri et il peut s’en passer des choses.”

Frustré après cet événement majeur, le pilote belge croyait clairement en ses chances de victoire, mais ne se veut pas alarmiste après ce coup dur en vue du titre mondial.

“Visiblement, je n’ai pas eu de chance. On aurait rien pu faire d’autre. C’est frustrant bien sûr. La situation n’est pas rose mais on a toujours moyen de faire cinquième à la régulière, on va essayer de se contenter de ça. Aujourd’hui, c’est une victoire qui s’échappe, le championnat on y pense moins, il y a encore beaucoup d’épreuves derrière mais c’est frustrant car on aurait pu remporter ce rallye. On a pas besoin de rouler très vite, mais on peut travailler sur le setup pour prendre de l’expérience.”

Pour ce changement de pneu, Thierry Neuville et Nicolas Gilsoul ont fait très fort, réalisant l’un des changements les plus rapides de l’histoire de la discipline. Et comme on a pu lui dire, la plus belle performance de la spéciale était finalement peut-être celle-là !

“On peut faire encore mieux, on a fait 1min21s pour changer la route. Mais, on peut s’améliorer encore un peu avec nos déplacements, ça peut être important.”