Un calendrier réduit à 12 manches en 2021 ?

Dans un interview accordé au site Autosport, Oliver Cielsa, encore directeur de WRC Promoter jusqu’à juillet, évoque un calendrier 2021 raccourci par rapport aux désirs initiaux.

“C’est une option dont nous avons discuté avec les équipes lors de nos réunions. Moins de rassemblements signifie des coûts plus bas. En raison du virus, nous avons des pressions budgétaires.

Nous avons également demandé aux équipes de développer de nouvelles voitures pour 2022 lorsque les nouveaux règlements techniques seront introduits. Pour cette raison, nous avons envisagé de faire deux rallyes de moins que les 14 prévus (comme en 2020 initialement.

Nous sommes au début du mois de juin. Nous ferons la première proposition de calendrier ce mois-ci au Conseil FIA du sport automobile, puis nous pourrons en faire une deuxième en septembre. Ce ne serait pas une surprise si une ou deux courses prévues pour l’année prochaine venaient nous demander une pause en raison du manque de fonds dû à la pandémie.”

Concernant la fin de cette saison 2020, le flou reste total avec une reprise toujours espérée en Finlande, mais actuellement encore incertaine, le gouvernement finlandais devant statuer sur cette situation avant la mi-juin.

Alors que les rallyes de Nouvelle-Zélande et du Japon sont clairement menacés pour des raisons logistiques et budgétaires, Oliver Cielsa est logiquement prudent sur cette fin de saison :  “Si je dois vous dire quel est mon souhait, je dirais sept à neuf rallyes (encore en 2020). Mais la réalité est que si nous pouvons faire entre quatre et six, ce serait déjà très bien.”

Surtout, le WRC ne veut pas prendre de décisions trop hâtives : “Nous devrons voir comment les choses évolueront dans les prochains mois et ensuite prendre des décisions pour septembre, octobre et novembre.

Nous sommes obligés d’attendre jusqu’à la dernière minute avant de prendre une décision. Nous voulons éviter d’annuler les épreuves trop tôt. Ce serait la pire des choses. Mais nous aussi nous avons besoin de temps pour organiser la logistique du matériel. En Europe, c’est plus facile, à l’extérieur, c’est plus difficile.”