Avant une étape très courte demain, les concurrent vont affronter une dernière étape sélective de 929 kilomètres dont 369 chronométrés entre San Juan et Cordoba, ville d’arrivée de ce Dakar 2018.
L’étape du jour : San Juan / Córdoba
Si cette étape débutera directement par les dunes de San Juan, les concurrents vont vite aborder des terrains typés WRC, proches de ceux rencontrés sur la manche argentine du calendrier. Sur ce terrain rocailleux et sinueux, la moindre erreur pourrait être fatale.
Vainqueur hier, Nasser Al-Attiyah s’élancera en tête à partir de 12h56 aujourd’hui, suivi trois minutes plus tard par Stéphane Peterhansel alors que Carlos Sainz partira à 13h23.
Faits Marquants
À 13h00 : Le départ a été donné dans de bonnes conditions pour les autos ! Loin d’être résigné, Nasser Al-Attiyah ouvre la route aujourd’hui !
Après 30 minutes de course : La journée ne fait que commencer et avant même le passage du premier Way Point, l’organisation vient de confirmer que le Qatari s’est arrêté une dizaine de minutes !
WP2 : Coup de théâtre sur ce début d’étape avec l’accident de Stéphane Peterhansel au km 78. Le français a un problème de direction assistée suite à cet incident et concède plus de quarante minutes. Avec une telle perte de temps, le pilote Peugeot voit le podiums s’envoler face aux Toyota.
Pour Al-Attiyah, les choses semblaient rentrer dans l’ordre puisque le qatari est revenu à seulement 2m49s de la tête de course occupée par Ten Brinke.
À l’arrivée de la première partie de spéciale : Bernhard Ten Brinke est en forme depuis plusieurs jours et il le prouve encore aujourd’hui. Meilleur temps pour le hollandais pour 1min39s face à Nasser Al-Attiyah.
Rien à signaler pour le leader Carlos Sainz qui termine cette première partie de spéciale à moins de 10 minutes de la Toyota de tête.
En difficulté depuis son accident, Stéphane Peterhansel arrive à son tour avec plus de 57 minutes de retard sur la tête de course. À l’heure actuelle, le pilote Peugeot est virtuellement repoussé à la cinquième place au classement général à plus de 24 minutes du podium.
À 20h45 : Après une fois de plus une longue liaison, les premiers concurrents ont pris le départ de la seconde partie de spéciale au programme du jour.
WP5 : Sur cette reprise, Nasser Al-Attiyah semble intouchable et devance Giniel de Villiers de plus de huit minutes et Carlos Sainz de plus de dix. Leader avant la “coupure”, Bernhard Ten Brinke, alors en position de terminer sur le podium final, a abandonné sur sa Toyota à cause d’un problème mécanique.
CP1 : Sur cette nouvelle section, Nasser Al-Attiyah a créé un énorme écart, reléguant son plus proche adversaire, Lucio Alvarez à plus de onze minutes. Tranquille leader au général, Carlos Sainz pointe désormais à plus d’un quart d’heure.
Arrivée : Déjà vainqueur hier, Nasser Al-Attiyah s’impose encore aujourd’hui et profite des problèmes de Stéphane Peterhansel pour grimper à la deuxième place du classement provisoire ! Le pilote Toyota est désormais suivi par Giniel De Villiers puisque Bernhard Ten Brinke a renoncé aujourd’hui.
Sixième du jour à près de vingt minutes, Carlos Sainz n’a pas connu d’alerte aujourd’hui. Victime de problèmes en début d’étape, Stéphane Peterhansel rejoint lui l’arrivée avec plus d’une heure de retard.
Classement de l’étape
| Pos | Name | Brand | Variation |
| 1 | 301 – NASSER AL-ATTIYAH (QAT) | TOYOTA | 5h02m22s |
| 2 | 318 – LUCIO ALVAREZ (ARG) | TOYOTA | 00:11:16 |
| 3 | 304 – GINIEL DE VILLIERS (ZAF) | TOYOTA | 00:13:06 |
| 4 | 312 – JAKUB PRZYGONSKI (POL) | MINI | 00:15:07 |
| 5 | 305 – MIKKO HIRVONEN (FIN) | MINI | 00:19:24 |
| 6 | 303 – CARLOS SAINZ (ESP) | PEUGEOT | 00:19:37 |
| 7 | 317 – BORIS GARAFULIC (CHL) | MINI | 00:22:41 |
| 8 | 331 – SEBASTIAN HALPERN (ARG) | TOYOTA | 00:27:36 |
| 9 | 349 – VAIDOTAS ZALA (LTU) | TOYOTA | 00:29:57 |
| 10 | 308 – CYRIL DESPRES (FRA) | PEUGEOT | 00:34:36 |
| 11 | 311 – MARTIN PROKOP (CZE) | FORD | 00:37:06 |
| 12 | 320 – ERIC BERNARD (FRA) | SODICAR | 00:42:52 |
| 13 | 327 – MARCO BULACIA (BOL) | FORD | 00:47:01 |
| 14 | 307 – ORLANDO TERRANOVA (ARG) | MINI | 00:47:55 |
| 15 | 321 – ANTANAS JUKNEVICIUS (LTU) | TOYOTA | 00:48:04 |
| 16 | 323 – BENEDIKTAS VANAGAS (LTU) | TOYOTA | 00:49:18 |
| 17 | 326 – ALEJANDRO MIGUEL YACOPINI (ARG) | TOYOTA | 00:50:47 |
| 18 | 334 – PETER VAN MERKSTEIJN (NLD) | TOYOTA | 00:51:19 |
| 19 | 340 – TOMAS OUREDNICEK (CZE) | FORD | 01:01:09 |
| 20 | 300 – STEPHANE PETERHANSEL (FRA) | PEUGEOT | 01:03:04 |
| 21 | 330 – JERÃME PELICHET (FRA) | TOYOTA | 01:05:16 |
| 22 | 329 – PATRICK SIREYJOL (FRA) | BUGGY | 01:10:05 |
| 23 | 336 – ISIDRE ESTEVE (ESP) | SPRINGBOK MD | 01:15:25 |
| 24 | 319 – SHEIKH KHALID AL QASSIMI (ARE) | PEUGEOT | 01:19:32 |
| 25 | 343 – JURGEN SCHRODER (DEU) | NISSAN | 01:32:55 |
| 26 | 353 – HENNIE DE KLERK (ZAF) | VOLKSWAGEN | 01:59:15 |
| 27 | 365 – ERIK WEVERS (NLD) | BORGWARD | 02:03:24 |
| 28 | 337 – AKIRA MIURA (JPN) | TOYOTA | 02:10:54 |
| 29 | 333 – MAIK WILLEMS (NLD) | TOYOTA | 02:12:55 |
| 30 | 344 – JOSE ANTONIO BLANGINO (ARG) | RAPIDO | 02:15:50 |
| 31 | 360 – YVES TARTARIN (FRA) | BMW | 02:23:59 |
A noter la 6ème place de Khalid Al Qassimi qui fait mieux que Romain Dumas sur monture identique en 2017(Romain avait toutefois le rôle de porteur d’eau de Cyril à cette époque) 😉
Une 13éme étape pleine de surprises et, de désillusions.
Peterhansel, Ten Brinke, Al Qassimi, Sireyjol…
Classement bousculé !
Pendant ce temps Sainz “déroule”
Al-Attiyah fidèle à sa réputation attaque et attaquera jusuq’au dernier kilomètres disait-il.