Meeke : “Obtenir un contrat pour 2015”

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Si le doublé VW était attendu au départ, cette troisième place du britannique est une belle surprise. Seul pilote capable de suivre les Polo, Kris Meeke doit désormais confirmer ses progrès sur asphalte et ainsi décrocher un volant pour la saison prochaine.

Kris, c’est un résultat fantastique pour vous. Comment vous sentez-vous ?

Pour moi, je suis ravi d’être sur le podium de l’un des plus grands rallyes du championnat. J’étais sur le podium du Monte-Carlo et en Argentine, mais celui-ci est plus spécial, j’ai l’impression d’avoir gagné.

Il ne m’a pas été donné, nous l’avons eu avec notre vitesse. Jari-Matti quand il est en pleine forme, nous connaissons sa vitesse. Etre près de lui avec mon expérience, je suis très content. Samedi, nous étions devant Seb après deux journées. Nous avons tenu le samedi matin mais ensuite j’ai pensé avoir crevé à l’avant-droit avec de grandes vibrations où j’ai perdu trois quatre secondes sur Seb. Il est revenu avant Himos où nous avons eu une belle frayeur et on perd cinq secondes. A ce moment là, penser à rattraper dix secondes, c’était trop pour moi. Je suis venu ici pour réaliser un rallye constant et c’est ce que nous avons fait tout le week-end, c’est le plus important.

Vous ne vouliez pas tenter de vous battre. Vous aviez besoin d’un tel résultat ?

C’est là où je suis dans ma carrière : j’ai un contrat de seulement un an et j’ai besoin d’être à l’arrivée pour obtenir un contrat pour la saison prochaine. Dans ma position, vous ne pouvez pas vous livrer à 100%, mais je me sens assez libéré dans la voiture. J’ai discuté avec Jari sur une liaison et il m’a dit que si j’essayai d’attaquer fort sur ces spéciales, les temps ne seraient pas bons. Vous devez avoir le bon feeling et garder ce feeling naturellement. Même ce dimanche, j’étais en confiance sans trop en faire même si nous défendions la troisième place. Cela nous donne une bonne confiance pour la deuxième moitié de saison.

Jari-Matti nous a parlé de sa confiance grâce aux essais, c’était pareil pour vous ?

Comme Jari, nos essais de la semaine dernière se sont très bien passés. J’étais capable d’être en confiance immédiatement dans la voiture. En Finlande, la confiance est primordiale. Nous sommes restés très concentrés dans Lankamaa et sur les 500 premières mètres, je savais que c’était bon. Si vous hésitez sur le premier virage du rallye alors le rallye s’annonce difficile. Nous avons roulé à notre vitesse normale et nous avons roulé comme ça tout le week-end.

Paul, vous devez être très heureux de ce résultat. Est-ce que c’est aussi spécial pour vous ?

Au Monte-Carlo, c’était un rallye difficile. Nous n’étions pas à fond et nous avions besoin d’être intelligents et rouler à notre propre rythme. En Argentine, nous avions une bonne position au soir de la première étape et après nous avons assuré lors des deux jours suivants.

Ici dès le premier virage, nous étions dans le rythme, en étant deuxième ou troisième plus rapide. Je pense que nous n’avons pas été dans le top 3 qu’à deux reprises. Nous avons été capables de rouler comme ça tout le week-end. C’est une grande satisfaction d’être si proche de ces gars là. Ok, nous sommes sortis au Portugal mais c’était pas mal au Mexique, Sardaigne et en Pologne. Ca prend du temps, ça ne va pas venir du jour au lendemain. C’est un grand pas en avant pour nous ce week-end.

Extrait de la conférence de presse d’arrivée

Par Arnaud Guygrand