ES1- Meeke annonce la couleur (Tour de Corse)

7 avril 2017

ES1- Pietrosella – Albitreccia 1 (31,20 km) à partir de 09h22 (Vendredi 7 Avril 2017)

78 autos se présenteront au départ de cette spéciale et c’est Sébastien Ogier qui ouvrira la route devant Jari-Matti Latvala et Ott Tänak. Il faudra attendre 9h43 pour voir le premier pilote WRC-2 s’élancer avec Eric Camilli.

INFORMATIONS DE LA SPECIALE

En comparaison avec l’édition précédente, les 26 premiers kilomètres de cette spéciale ont été supprimés et remplacés par 7,40 kilomètres inédits.

Le soleil est bien présent ce matin avec une température de 13°C. Les routes promettent d’être sèches avec néanmoins quelques zones humides sous les arbres. Tous les pilotes Michelin ont pris cinq pneus durs pour cette première boucle.

FAITS MARQUANTS

Dès cette première spéciale, Kris Meeke annonce la couleur en décrochant le scratch, plus de cinq secondes devant Sébastien Ogier ! Moins à l’aise dans la partie bosselée en début de spéciale, le français résiste plutôt bien par rapport à ses adversaires directs au championnat.

Deuxième sur la route, Jari-Matti Latvala concède notamment plus de vingt secondes au pilote Citroën alors qu’Ott Tänak est à treize secondes. Meilleur pilote Hyundai à l’arrivée, Thierry Neuville s’offre le troisième temps mais à plus de trois dixièmes au kilomètre de Meeke.

Onzième sur la route, Juho Hanninen a dû s’arrêter dans la spéciale après avoir tapé un pont. Le finlandais a finalement pu rallier l’arrivée à plus de 13 minutes malgré un début d’incendie à l’arrière-droit.

En WRC2, Andreas Mikkelsen s’illustre en signant la référence. Après un rallye du Mexique convaincant, Eric Camilli continue sur sa lancée en terminant la spéciale à moins de trois secondes du norvégien. Derrière les deux hommes, les écarts sont déjà importants puisque Jan Kopecky, troisième, est à plus de 20 secondes de son coéquipier. Meilleure chance PSA sur cette épreuve, Yoann Bonato a rapidement abandonné, victime d’une sortie de route (équipage ok).

Pour ses débuts chez M-Sport, Pierre-Louis Loubet est un prometteur quatrième, devançant notamment les autres Ford de Bryan Bouffier et Teemu Suninen.

Engagé hors WRC-2 avec sa nouvelle structure Sarrazin Motorsport, Stéphane Sarrazin est un brillant troisième en RC2 pour une première en Skoda Fabia R5.

En JWRC, l’espagnol Nil Solans signe un temps canon en reléguant ses adversaires à plus de vingt secondes ! Champion junior de Grande-Bretagne en titre, Robert Duggan pointe au deuxième rang, juste devant le premier français, Terry Folb.

Pour 3s7, Raphaël Astier réalise le scratch du WRC-3, juste devant Solans et sa Ford Fiesta R2T.

REACTIONS DES PILOTES

Ogier	“Dans cette partie bosselée (entre le 1er et le 2e inter), je n’étais pas trop en confiance avec la voiture donc j’ai plutôt assuré. Ensuite, la fin de la spéciale était assez difficile avec un peu plus de zones humides.”
Latvala	“Je m’attendais à perdre du temps. Il y avait des portions humides sur la fin de la spéciale et j’ai beaucoup de sous-virage donc j’étais hésitant.”
Tänak	“Je peux clairement dire que le feeling est bien meilleur que l’an passé. L’équilibre de la voiture était assez bon mais quand les pneus ont commencé à chauffer, j’ai eu un peu de sous-virage.”
Sordo	“A certains endroits, je n’étais pas très en confiance avec la voiture mais globalement ça va.”
Neuville	“La dernière partie était très glissante et sale également. J’ai essayé de bien piloter mais je ne suis pas tout à fait satisfait de la voiture, nous avons un peu de sous-virage. J’étais hors de la trajectoire à plusieurs reprises. Ce n’était pas parfait mais c’était une bonne spéciale quand même.”
Meeke	“Je me suis vraiment amusé. La voiture est fantastique. Je remercie mon équipe pour leur travail effectué lors des derniers essais. C’est un bon départ mais le chemin est encore long.”
Breen	“Je suis assez content. J’ai changé complètement mon style de pilotage sur asphalte. J’ai essayé d’adoucir un peu mon style.”
Evans	“C’est assez difficile et le grip est vraiment très bas pour nous. J’ai besoin d’essayer des choses et voir ce que nous pouvons faire. Ca aurait été sympa de piloter en attaquant au maximum.”
Paddon	“Le problème est d’avoir toutes ces voitures qui coupent. Il y a beaucoup de boue et ça n’aide pas pour la confiance.”
Lefebvre	“Le grip était très bon, mais il y avait beaucoup de terre sur la route vers l’arrivée.”
Mikkelsen	“Difficile de s’engager sans ouvreur. On ne sait jamais à quoi à s’attendre.”
Hanninen	“On est sorti large et on a tapé un pont à l’arrière droit. Une centaine de mètres après, on a dû s’arrêter.”
Bouffier	“J’ai un très mauvais feeling ce qui est dommage. Je n’arrivais pas à placer ma voiture comme je voulais, cela signifie que je ne pouvais pas accélérer au bon moment. Je vais changer le setup.”
Dumas	“C’est ok, on a failli sortir de la route. On a tapé à l’arrière droit une pierre, mais on n’a pas crevé.”
Delecour	“Ce n’était pas terrible avec les pneus, il y a beaucoup de parties humides. On ne le savait pas.”
Sarrazin	“J’ai eu du mal à trouver ma concentration, j’ai eu le sentiment d’être un passager. Ca faisait six mois que je n’avais pas roulé en rallye.”
Veiby	“Cette spéciale n’était pas facile du tout. J’étais très nerveux sur les 10 derniers kilomètres et j’ai assuré pour rester sur la route.”
Solans	“C’est vraiment très difficile et très glissant à certains endroits. Nous avons essayé d’attaquer un peu mais le championnat est nouveau donc nous devons faire attention.”
Folb	“J’étais un peu stressé ce matin et la première spéciale n’était pas bonne pour moi. J’espère que les choses vont s’améliorer maintenant.”
Wagner	“La spéciale était difficile mais c’est assez bon pour une première.”