E.Lappi : “Vraiment beaucoup de choses à apprendre”

En 2023, le Finlandais disposera en effet d’un programme complet et l’ancien pilote Toyota ne s’attendait pas à un tel revirement de situation. Présent en Allemagne en cette fin de semaine pour préparer la saison prochaine, le nouveau pilote Hyundai a été interviewé par le média finlandais Rallit.

“C’est un grand contraste maintenant avec la situation dans laquelle nous nous trouvions il y a deux ans, lorsque j’avais disputé la dernière spéciale du rallye de Monza. Après cela, nous avons eu une soirée de clôture avec les gars de Jyväskylä avant le début de l’année, car je pensais que c’était la fin de ma carrière. Mais maintenant, nous sommes engagés sur une saison complète. C’est drôle.”

Au lendemain de l’annonce de départ d’Ott Tänak à l’issue du rallye d’Espagne, Hyundai Motorsport a contacté Esapekka Lappi et l’a finalement convaincu de les rejoindre alors qu’un programme partiel avec Toyota l’attendait, comme en 2022.

“Lorsqu’une offre pour toute la saison est venue de Hyundai, j’ai dû l’envisager sérieusement. J’ai réfléchi pendant quelques jours à ce que je voulais faire. Il y avait tellement de choses dans ma tête que j’avais du mal à dormir.”

La semaine prochaine, et en attendant ses premiers essais en vue du rallye Monte-Carlo, Esapekka Lappi va pouvoir se familiariser avec sa Hyundai i20N Rally1 en Allemagne.

” Il y a vraiment beaucoup de choses à apprendre ici. Maintenant, je ne sais toujours pas comment la voiture va se comporter, mais je vois aussi beaucoup de possibilités ici. À mon avis, Hyundai s’est développé de manière assez drastique dans la seconde moitié de la saison, et l’objectif est de continuer d’avancer, c’est ce que j’ai compris déjà aujourd’hui. La voiture semblait avoir de nouvelles pièces quand je l’ai regardée.”