S.Ogier change de copilote pour le Japon

Au prochain rallye du Japon (10 au 13 novembre prochains), le Gapençais sera en effet accompagné par Vincent Landais, actuel copilote de Pierre-Louis Loubet, le Corse étant absent sur cette épreuve. Après un rallye d’Espagne qui devait servir de préparation pour le Japon, l’octuple champion du monde va devoir vite s’habituer à ce changement s’il veut conquérir un nouveau succès.

“Tout d’abord, je tiens à remercier Benjamin pour son travail acharné et son application lors de notre programme de rallyes cette année, et ce fut un moment spécial de partager notre première victoire ensemble en Espagne. Maintenant que l’équipe a remporté les trois championnats et que les principaux objectifs de la saison ont été atteints, nous aimerions bien sûr terminer en beauté le rallye à domicile de TOYOTA GAZOO Racing au Japon, mais cette dernière manche est aussi l’occasion de préparer et d’évaluer certaines choses pour l’avenir et de donner une opportunité à Vincent, qui est un jeune copilote talentueux et motivé. Il a travaillé avec nous en tant qu’ouvreurs et après cette belle expérience , je suis ravi de participer à notre premier rallye ensemble et de voir comment cela se passe.” a commenté Sébastien Ogier.

En cinq rallyes disputés avec le Français, Benjamin Veillas est monté à trois reprises sur le podium, terminant donc sa collaboration en Catalogne avec une victoire, la première de sa carrière.

“Cela a été une expérience incroyable pour moi de rouler avec Seb cette saison. Gagner un rallye WRC en Espagne était un rêve devenu réalité pour moi, et je suis également fier d’avoir participé à une saison aussi réussie pour le TOYOTA GAZOO Racing. Il n’a pas été facile pour moi d’arriver dans ce rôle, qui apporte beaucoup de pression et de longues heures pendant la semaine d’un rallye. La décision de donner une opportunité à un jeune et talentueux copilote pour le Rallye du Japon est donc une décision que je comprends parfaitement et que je soutiens pleinement. Je tiens à remercier Seb et l’équipe pour leur aide, leur soutien cette saison et je leur souhaite, ainsi qu’à Vincent, la meilleure des réussites au Japon.”

De son côté, Vincent Landais, âgé de 31 ans, et auteur de 54 départs en championnat du monde, a logiquement hâte que cette nouvelle aventure débute.

“Ce sera un grand honneur de rejoindre Seb et l’équipe TOYOTA GAZOO Racing pour le Rallye du Japon. Seb et Julien ont été comme des modèles pour tous les pilotes et copilotes français, c’est donc une grande opportunité et je suis très fier. Julien m’a beaucoup aidé au cours de ma carrière, et j’ai déjà eu la chance de travailler avec Seb avec son équipe d’ouvreurs au Monte Carlo cette année. Le Japon sera un grand défi avec beaucoup de choses à apprendre mais je vais me concentrer à faire de mon mieux comme toujours et essayer de tirer le meilleur parti de cette chance. Enfin, je voudrais remercier M-Sport, Pierre-Louis Loubet et ses sponsors pour cette saison et les bons résultats que nous avons pu faire ensemble.”