Doublé Mini, Loeb à la peine (Etape 1 – Dakar 2021)

L’étape du jour : Jeddah – Bisha

Après le prologue de 11 kilomètres servi en guise de décrassage pour tous les concurrents, les choses sérieuses débutent réellement ce dimanche avec la première étape longue de 277 kilomètres. La caravane du Dakar quitte Jeddah qu’elle retrouvera le 15 janvier prochain pour l’arrivée finale !

Après une première partie assez roulante, les concurrents aborderont des zones avec beaucoup plus de pièges et de nombreuses pierres où les crevaisons pourraient déjà faire leurs apparitions.

Auteur du meilleur temps lors du prologue, Nasser Al-Attiyah aura le désavantage d’ouvrir la route avec son Toyota Hilux. Son départ est prévu à 08h40. Victime d’une crevaison lors de cette mise en bouche, Carlos Sainz aura quant à lui une belle opportunité en s’élançant au 28e rang et à 10h01 !

Faits marquants

Arrivée : Après plus de trois heures d’effort, le duo Al-Attiyah/Baumel est à l’arrivée de cette première étape. Face aux buggys Mini de Sainz et Peterhansel, le qatari n’a pas pu rivaliser aujourd’hui et perd une bonne douzaine de minutes !

Parti en 28e position, l’espagnol s’impose finalement pour 25 petites secondes face à Stéphane Peterhansel après avoir pourtant connu une nette baisse de forme entre le WP5 et le WP6. Derrière les buggys Mini, Martin Prokop est un intéressant troisième avec sa Ford privée. Dixième du jour et ouvreur aujourd’hui, Nasser Al-Attiyah lâche douze minutes face au français, notamment à cause d’une crevaison en fin d’étape.

Au fond du classement provisoire, Sébastien Loeb lâche plus de vingt minutes, notamment à cause de trois crevaisons alors que son coéquipier Nani Roma est huitième provisoire avec son BRX Prodrive.

=> Retrouvez le classement général après l’étape 1

Classement Etape 1 (en cours)

WP6 (KM 222) : Parti en tête, Nasser Al-Attiyah est le premier pilote à atteindre le dernier WP de cette étape. Après un bon début d’étape, le pilote qatari est en train de perdre gros, Stéphane Peterhansel le devançant de près d’un quart d’heure alors qu’il reste une cinquantaine de kilomètres. En duel face au français depuis le départ, Carlos Sainz lâche d’un coup plus de trois minutes ! Les deux hommes sont suivis par un excellent Martin Prokop sur sa Ford privée.

Excellent sur la première partie du chrono, le lituanien Zala perd un peu de terrain et pointe désormais à sept minutes de Peter’. Pour Prodrive, l’entame est toujours aussi compliquée avec Roma à plus de onze minutes et Loeb à plus de vingt-six !

WP5 (KM 177) : A 100 km de l’arrivée, les Mini impressionnent toujours autant avec le duo Sainz/Peterhansel en neuf secondes, sans oublier l’ancienne 4×4 de Zala à une minute. Tous les autres concurrents sont à plus de trois minutes.

En retrait depuis quelques kilomètres, Al-Attiyah accuse un retard de près de onze minutes alors que Loeb continue de sombrer à plus de 24 minutes. C’est mieux pour son coéquipier Nani Roma, tout de même distancé de près de neuf minutes.

WP4  (KM 135) : Déjà très rapide sur la première partie de cette étape, Stéphane Peterhansel confirme sa belle pointe de vitesse. Beau résistant depuis le départ, Nasser Al-Attiyah a souffert dans ce secteur et pointe désormais à neuf minutes de la tête. Belle performance de Martin Prokop, troisième provisoire sur cette étape.

Chez Prodrive, Nani Roma affiche un rythme très constant mais pointe tout de même à près de huit minutes de la tête ! Pour Sébastien Loeb, l’addition est plus salée avec plus de 21 minutes de retard désormais.  Le français a déjà crevé deux fois aujourd’hui.

WP3 (92 km) : Tout proche de la tête aux deux premiers WP, Carlos Sainz passe la vitesse supérieure et pointe désormais en tête, une demi-minute devant le duo Peterhansel/Zala. Treizième provisoire, Al-Attiyah pointe déjà à plus de cinq minutes et Al Rajhi à plus de huit !

Pour Sébastien Loeb, le retard s’accentue encore et dépasse désormais les 16 minutes. Sur les 20 derniers kilomètres, le pilote Prodrive vient de perdre encore deux minutes face à Peter’.

WP2 (71 km) : Déjà très rapide au WP1, Vaidotas Zala (Mini JCW) réalise de nouveau le meilleur temps provisoire. Il est suivi de près par Carlos Sainz, parti loin ce matin.

Troisième, Stéphane Peterhansel pointe à plus d’une demi-minute et tous le autres sont à plus d’une minute et demie. En position d’ouvreur, Nasser Al-Attiyah évolue à trois minutes de la tête de course.

Hors du coup au WP1, Sébastien Loeb s’est repris dans ce secteur, faisant même jeu égal avec les concurrents les plus performants de cette étape.

WP1 (37 km) : En 24min50s, Nasser Al-Attiyah atteint logiquement ce premier waypoint en première position. Parti en 19e position sur la piste, le lituanien Zala, vainqueur de la première étape l’an passé, est sur un excellent rythme ! Sur ce début de parcours, le pilote Mini devance Giniel de Villiers pour 28s et Stéphane Peterhansel de 1min4s. Premier sur la route, Al-Attiyah est un honnête 9e provisoire.

Pilote parti le plus au Nord des favoris, Sébastien Loeb concède plus de quatorze minutes en une trentaine de kilomètres ! Parti en 28e position, Carlos Sainz est par contre bien dans le coup et pointe à 29s de la tête provisoire.

08h40 :  Nasser Al-Attiyah est lancé dans cette spéciale parcourue auparavant par les motos. Il sera suivi trois minutes plus tard par le très étonnant sud-africain Brian Baragwanath.