Loeb : “On paye cher l’étape d’hier”

Sur un profil de spéciale beaucoup plus roulant que celles empruntées jusque là, le rythme était finalement soutenu dans les premiers kilomètres pour la Peugeot 3008 DKR #306. L’Alsacien était d’ailleurs un des rares pilotes à pouvoir rivaliser avec Nasser Al-Attiyah et Stéphane Peterhansel évoluant clairement un ton au dessus ce jeudi. Navigant dans la même minute, le Français crevait une première fois mais parvenait tout de même à se maintenir à 2 minutes. Une deuxième crevaison le repoussait ensuite à plus de 5 minutes, avant qu’une troisième ne le coupe définitivement dans son élan et le repousse à plus de 12 minutes sur la ligne d’arrivée…

“C’était hyper cassant, on a crevé une roue dans la première spéciale, on a à nouveau crevé dans la deuxième spéciale. Ensuite on a vraiment fait gaffe, mais on a crevé une troisième roue, alors on a dû finir comme ça. On a rechangé ensuite en remettant notre pneu crevé pour arriver jusqu’ici. Pourtant le rythme était bon ! Mais en fait on paye cher l’étape d’hier, parce qu’on est parti loin derrière sur une étape aussi cassante.”

Désormais pointé à 50 minutes du leader Nasser Al-Attiyah, le nonuple champion du monde se retrouve dans une position délicate où chaque minute sera importante mais peut encore envisager un come-back dont lui seul à peut-être le secret. Avec 6 étapes et plus de 2000 kilomètres à parcourir, la route est encore longue jusqu’à la ligne d’arrivée de Lima.