Meeke : “Ouninpohja a été déterminant”

Jari-Matti Latvala à plus de treize secondes en trente-trois kilomètres.

En conférence de presse, le pilote Citroën a insisté sur l’importance de ce chrono.

“Cela va me prendre des jours et des semaines pour me remettre de ça, mais vous rêvez forcément un jour de faire quelque chose de spécial en WRC. En terme de victoires en rallye, je ne sais pas ce que je pouvais viser de mieux, même si bien sûr, l’objectif est évidemment d’essayer d’être champion du monde des rallyes un jour, mais comme j’ai dit, gagner ici et de cette manière en faisant la différence dans la spéciale la plus célèbre du championnat, il n’y a rien de mieux.

Je n’ai pas vraiment réalisé ce que j’avais fait jusqu’à ce que je vois les chronos et Colin Clark qui sautait à l’arrivée. C’est le moment où j’ai réalisé que le rallye était entre mes mains et que je pouvais le contrôler. Même en me dirigeant vers Ouninhopja sur la liaison hier matin, j’avais confiance en ma vitesse mais je n’étais pas certain de pouvoir garder Jari-Matti derrière moi, car l’an passé quand j’ai fait Ouninhopja, la spéciale était en sens inverse et j’avais fait une spéciale parfaite, enfin je croyais, mais Jari-Matti m’avait mis 6s8. Donc oui, cela m’a motivé et je me suis dit que cela n’allait pas se répéter. Pour être honnête, quand j’ai franchi la ligne d’arrivée, je savais que c’était une bonne spéciale, et j’aurais été déçu si Jari m’avait battu, mais je ne m’attendais pas à une telle avance. C’était assez spécial.”

Le pilote irlandais n’a pas manqué de souligner les qualités de sa DS3, voiture déjà victorieuse en Finlande en 2011 et 2012 dans les mains de Sébastien Loeb.

“Je dois dire que la voiture a parfaitement marché ce week-end. Quand c’est comme ça, vous n’avez qu’à profiter et les chronos s’enchaînent tout le week-end.

Le plus gros compliment que j’ai eu ce week-end, c’est quand quelqu’un a dit qu’il y avait des éléments de 2017 dans la DS3. Pour être honnête, nous avons eu une séance d’essais dimanche dernier où nous avons fait 150 kilomètres et les réglages n’ont pas évolué. Nous avons essayé des choses différentes mais nous sommes revenus aux réglages de base. Le rallye était différent cette année. J’ai une année de plus au compteur, nous avons vu au Monte-Carlo, en Suède et au Portugal que ma vitesse est bonne, ma confiance est plus élevée et nous arrivions sur un rallye où la confiance est déterminante. Je pense que cela a fait la différence. Mais la voiture a été exceptionnelle. Nous avons que la DS3 marche très bien ici, spécialement sur les routes larges. Ca m’a donné de la confiance et j’ai été capable de faire des temps. C’est sûr que nous devons retenir des informations de cette performance et continuer à développer la nouvelle voiture, car nous savons ce qui marche en Finlande, mais nous savons aussi où nous devons nous améliorer sur d’autres rallyes, mais la DS3 reste une très bonne voiture de rallye.”