Mini encore avec Sainz et Peterhansel au Dakar

Pour 2021, l’équipe allemande conserve son team de rêve, composé du duo très complémentaire Carlos Sainz/Stéphane Petheransel. Légèrement supérieur au Toyota Hilux l’an passé, le buggy Mini sera de nouveau aligné avec des modifications mineures évoquées rapidement par l’espagnol. Fin août, les deux hommes ont pu effectuer une première séance d’essais pour lancer leur préparation Dakar. Ils participeront ensuite au rallye d’Andalousie, puis à une épreuve en Moyen-Orient.

“J’ai hâte de roule de nouveau avec X-raid sur le prochain Dakar. Bien sûr, je vais essayer de défendre ma victoire de 2020. Maintenant que le temps est passé, je dois dire que c’est une de mes victoires dont je suis très fier. Le prochain Dakar sera certainement un autre grand événement – après l’expérience de cette année – probablement encore meilleur. Concernant la MINI JCW Buggy, malgré la période difficile, nous avons pu trouver des points sur lesquels nous pourrions nous améliorer. L’équipe a fait un excellent travail et je pense que nous sommes devenus encore meilleurs.” a commenté Carlos Sainz, le tenant du titre.

Séparé de Jean-Paul Cotret depuis 2008, Stéphane Peterhansel roulera avec un troisième copilote différent en autant d’années. Au départ, le pilote de la Haute-Saône rêve d’une huitième victoire en catégorie autos, battant son propre record. 

“J’ai hâte de faire à nouveau partie de l’équipe X-raid lors du prochain Dakar. Je n’ai pas pu gagner le dernier Dakar, mais j’en garde de bons souvenirs: l’esprit d’équipe était génial et le Buggy était également très bon à piloter. J’étais vraiment content de ma troisième place. Ma motivation est toujours là – peut-être encore plus car je sais que le Buggy sera encore meilleur. J’ai un nouveau copilote assis à côté de moi et je pense qu’Edouard a beaucoup de potentiel qu’il peut certainement exploiter pleinement au Dakar. J’ai aussi très hâte de voir l’Arabie Saoudite – le paysage y est tout simplement incroyable.”