Une Yaris bridée pour Latvala

Rapidement confronté à des problèmes de température dans la spéciale d’El Chocolate, le leader du championnat du monde a dû rouler en “mode liaison” pendant de nombreux kilomètres, perdant plus d’une minute et demie à l’arrivée. Encore handicapé sur les spéciales suivantes, Latvala pointe actuellement à la huitième place du général à plus de deux minutes de leader.

“Je savais que la première journée au Mexique allait être compliquée, mais peut-être pas autant. Nous avons vu dans le passé que la surchauffe est un problème particulier dans la très longue spéciale d’El Chocolate. J’ai dû passer la voiture en mode routier pour essayer de faire chuter la température et revenir en mode normal quand la température était plus sûre. C’était un peu la même histoire sur les autres spéciales également. Dans tous les cas, je savais que nous allions perdre du temps en étant premier sur la route mais nous sommes encore en course et je suis impatient de réaliser une meilleure journée demain. Il y a toujours une magnifique atmosphère au Mexique et j’adore vraiment être ici.”

Malgré les problèmes rencontrés par ses deux voitures, Tommi Makinen restait satisfait de la journée des Toyota, soulignant notamment la belle performance de Juho Hänninen, surprenant quatrième au soir de cette première étape.

“Dès le départ, nous avons dit que le Mexique serait l’un de nos plus gros défis, la combinaison de l’altitude et de la chaleur étant une inconnue pour nous. Heureusement, nous croyons avoir la réponse à certains des problèmes que nos pilotes ont connu aujourd’hui. La principale chose est que nous avons deux voitures intactes de retour à l’assistance, après une journée qui devait être de toute façon, très difficile pour nous. Dans ces circonstances, Juho et Jari-Matti ont réalisé encore un superbe boulot. Avoir une voiture à une position du podium après la première journée au Mexique est définitivement un bon résultat et nous sommes impatients de continuer demain.”