ES17- Likenäs 1 (21,19 km) à partir de 07h50 (Dimanche 18 Février 2018)
A l’entame de cette dernière journée de course, Thierry Neuville est bien installé en tête devant Craig Breen et Andreas Mikkelsen.
INFORMATIONS DE LA SPECIALE
Cette spéciale est parfaitement identique à l’an passé. Aujourd’hui, Henning Solberg ouvre la route devant Elfyn Evans et Sébastien Ogier.
FAITS MARQUANTS
Particulièrement attendues au départ de cette épreuve, mais vite éliminées de la course à la victoire, les Toyota brillent dans ce chrono ! Derrière son chef de file Ott Tänak, Esapekka Lappi signe un excellent deuxième temps et en profite pour s’emparer de la cinquième place face à un Mads Ostberg semblant perdu dans ses réglages.
Devant, Thierry Neuville est en mode gestion et perd huit secondes face à Craig Breen mais conserve néanmoins encore une avance confortable de quatorze secondes sur le pilote irlandais.
Troisième, Mikkelsen n’a rien à craindre alors que Paddon devra accélérer le rythme sous peine d’être coiffé sur le poteau par Lappi. Pour le reste du peloton, les écarts sont conséquents et le classement est figé depuis hier après-midi.
En WRC-2, Takamoto Katsuta résiste en tête malgré un nouveau scratch de Pontus Tidemand, ce dernier revenant à 9s8 au général.
En JWRC, Emil Bergkvist n’a pas dit son dernier mot et revient à neuf secondes et demie du leader Denis Rädström. Côté français, Terry Folb reste un solide quatrième alors que Jean-Baptiste Franceschi peut encore espérer décrocher la cinquième place.
REACTIONS DES PILOTES
| Solberg | “Ce n’est pas facile mais j’ai essayé de faire de mon mieux. Les conditions sont fantastiques ici.” |
| Evans | “Une spéciale assez bonne, mais j’ai un problème de visibilité ici. Cela devient clair mais pas assez sombre pour les phares, ce n’est pas facile de lire la route.” |
| Ogier | “L’objectif est de préserver les pneus mais je pense qu’avec la couche de neige de ce matin, ils n’ont pas trop souffert.” |
| Tänak | “Ce n’est pas trop mal, le grip est assez régulier pour être honnête. Les conditions sont bonnes ce matin.” |
| Suninen | “Je suis content de la voiture, j’ai fait quelques améliorations sur le setup. Il y avait plus de grip que prévu.” |
| Latvala | “L’équipe a fait du très bon travail sur la voiture, elle se comporte très bien maintenant. Il y avait un problème avec le différentiel avant. Tout va bien maintenant mais j’hésite un peu, il faut revenir dans le rythme.” |
| Lappi | “Pour moi ce n’était pas bon du tout, j’ai eu du sous-virage et je ne suis pas du tout satisfait. Je ne connais pas cette spéciale et à de nombreux endroits, j’utilisais la mauvaise vitesse. J’attaquerai plus au deuxième passage.” |
| Ostberg | “Ce n’était pas bon, on a fait une petite erreur et nous étions dans la même situation qu’hier matin. C’est un malentendu avec l’équipe, c’est dommage. J’ai eu du mal à piloter la voiture.” |
| Paddon | “Je voulais attaquer et j’ai essayé, mais je n’ai pas réussi à être dans le rythme. Je n’arrive pas à faire ce que je veux de la voiture.” |
| Mikkelsen | “J’ai fait une bonne spéciale. Nous avons changé des choses sur le setup et je suis plus en confiance avec la voiture désormais.” |
| Breen | “Les notes étaient un peu trop lentes à certains endroits, on va changer ça pour le prochain passage.” |
| Neuville | “J’ai été assez prudent ici, on a validé les notes pour le deuxième passage et on devrait être plus rapide tout à l’heure.” |
| Meeke | “J’ai fait un tête-à-queue. J’ai pris l’intérieur d’un mur de neige et nous avons tourné autour. J’ai du prendre le sens inverse de la spéciale avant de pouvoir trouver une place pour faire demi-tour.” |
| Katsuta | “Je n’ai pas de pression” |
| Tidemand | “J’essaye.” |
| Veiby | “C’était une spéciale propre pour moi, trop pour revenir sur Pontus.” |
| Adielsson | “Nous sommes dans une bonne position, je n’ai pas pris de risques.” |
| Kristoffersson | “Cela me donne le goût du rallye, cette spéciale est très sympa, j’apprends tout le temps.” |
PROCHAINE SPECIALE : ES18- Likenäs 2 (21,19 km) à partir de 09h51 (Dimanche 18 Février 2018)
Concernant l’incident entre Tanak et Meeke, pour moi, c’est un fait de courses.
On voit très bien Meeke faire tout ce qu’il peut pour laisser la place mais le mur de neige le ramène systématiquement sur la route d’où cette impression de “fermer la porte” à Tanak au moment où il double.
Bref, pas de bol pour l’estonien mais c’est aussi ça la course.
Intermède. Neuville joue la prudence Breen est constant. Digne d’un Leader. C’est Meeke qui devrait céder son volant à mon sens ! Mikkelsen perturbé ? Paddon doit hausser le rythme Lappi je le vois bien en mettre une, pour tenter Østberg semble un peu perdu dans les réglages. Les limites avec l’auto, délicate ? Latvala est bousculé certes mais, il est encore là. Son expérience parle. Suninen cela est rare qu’il soit content. Mais c’est plutôt de lui-même qu’il est souvent insatisfait. Tänak son impatience ne pourrait-elle pas lui coûter cher, sportivement ? Ogier Vivement la PS ? Et le… Lire la suite »