ES24- WeddingBells18 2 Power Stage (7,16 km) à partir de 03h18 (Dimanche 18 Novembre 2018)
Avant cette spéciale, le suspense est largement retombée après la sortie d’Ott Tänak, laissant ainsi Jari-Matti Latvala filer vers la victoire et “offrant” directement le titre à Sébastien Ogier.
INFORMATIONS DE LA SPECIALE
Ce chrono est également modifié par rapport à l’an passé avec une portion de 4km complètement nouvelle avant de reprendre des portions de Wedding Bells16 et du shakedown.
FAITS MARQUANTS
Si la victoire revient à Jari-Matti Latvala, auteur de son premier succès de la saison, ce rallye d’Australie voit surtout le triomphe de Sébastien Ogier, sacré une nouvelle fois champion du monde.
Bousculé comme jamais cette année, le pilote tricolore rafle un sixième titre consécutif après un combat passionnant face à Thierry Neuville et Ott Tänak. Avant de retourner chez Citroën la saison prochaine, le français a sans aucun doute remporté le titre le plus difficile de sa carrière.
Pour la victoire scratch, on retiendra le superbe mano à mano entre les Toyota de Latvala et Tänak, ce dernier cédant finalement en sortant de la route dans l’avant-dernière spéciale alors qu’il disposait de 6s3 de retard. Malgré cette sortie, Toyota remporte le championnat constructeurs face à Hyundai, grand favori en début d’année. Sur la deuxième marche du podium, Hayden Paddon confirme ses belles performances sur cette épreuve et réalise même son meilleur résultat de la saison. A moins d’une surprise de dernière minute, le néo-zélandais va signer un nouveau contrat avec Hyundai dans les prochains jours.
Au troisième rang, on retrouve finalement Mads Ostberg qui a bien profité de sa position le premier jour avant de rétrograder logiquement au classement. Trop juste pour jouer la gagne, le norvégien signe tout de même une performance intéressante et démontre qu’il mérite encore d’évoluer en WRC la saison prochaine, reste à savoir où.
Cinquième à l’arrivée, Sébastien Ogier n’en a cure de sa performance globale sur cette épreuve. Terriblement handicapé par sa position le premier jour, le pilote français a pu souffler le vendredi après-midi en voyant son adversaire n°1, Thierry Neuville, perdre d’un coup une demi-minute. Dès lors, le sextuple champion du monde a parfaitement géré la situation pour mener une dernière fois à bon port sa Ford Fiesta RS WRC.
En WRC-2, Alberto Heller remporte largement cette épreuve dans une catégorie était bien pauvre pour clôturer la saison.
REACTIONS DES PILOTES
Abandon de Suninen sur la liaison à cause d’un problème mécanique
| Mikkelsen | “Je suis certain qu’on aurait pu faire un très bon rallye ce week-end. Je suis content que l’année soit terminée. J’ai eu un gros soutien de l’équipe. Je suis sûr que je reviendrai plus fort avec un autre état d’esprit. Je suis impatient de revenir après quelques vacances et les essais pour le Monte-Carlo.” |
| Evans | “C’était une année très étrange dans le championnat australien avec une grosse bagarre entre trois équipages.” |
| Glenney | “Le week-end était assez dingue. C’est fantastique d’être au milieu des WRC, c’est un rêve pour nous.” |
| Serderidis | “Un top 10 est plus qu’un rêve pour moi. C’était un week-end difficile pour moi mais nous avons obtenu un super résultat et je suis vraiment très content.” |
| Breen | “C’était vraiment difficile. J’aime tellement ce sport, mais je suis revenu de l’enfer pour revenir à ce niveau. J’ai juste besoin de certaines choses pour aller dans la bonne direction à nouveau.” |
| Evans | “C’est une chose difficile de respecter les consignes d’équipe. Plusieurs fois, j’ai dû accepter cela mais je suis heureux qu’il ait remporté la couronne. Je suis content pour l’ensemble de l’équipe, ils ont travaillé dur pour ça. Seb est un gars incroyable, c’est son combien déjà ? 5 ? Ah non 6, c’est tellement fou que je m’y perd.” |
| Ogier | “Cette saison était très intense, et j’ai appris le titre entre deux spéciales sur la liaison, c’était un mélange d’émotions. Je suis tellement fier de mon équipe, ils sont les meilleurs. Nous avons passé des moments formidables ensemble. Je voulais juste m’amuser au volant de cette voiture une dernière fois et j’espère ne pas m’être loupé. J’ai hâte de revoir l’équipe au podium.” |
| Lappi | “C’est certain, la voiture va me manquer mais je suis aussi impatient de démarrer un nouveau défi la saison prochaine. Je suis reconnaissant en vers l’équipe et son soutien, ils ont une si une grande passion pour le rallye. J’espère que Jari réussira à gagner pour remporter aussi le championnat constructeurs, c’est ce que toute l’équipe mérite.” |
| Ostberg | “C’était un week-end incroyable, il s’est passé beaucoup de choses avec beaucoup de hauts mais aussi des bas. Après deux mois sans rouler et sans essais, je suis très fier de ce que j’ai fait. J’espère être là la saison prochaine. Je suis le troisième pilote le plus rapide sur ce rallye, alors honte à eux si je n’ai pas un volant.” |
| Paddon | “Ce podium est un vrai. Ceux que nous avons acquis l’an passé était du à des problèmes pour les autres. Chaque année, je gagne une place sur ce rallye donc j’espère que ça va continuer l’année prochaine. J’espère que je serai chez Hyundai l’année prochaine et ce résultat va aider.” |
| Latvala | “J’avais perdu l’espoir de gagner une victoire cette année. Ces conditions délicates m’ont bien aidé. Je suis vraiment content pour l’ensemble de l’équipe et exceptionnellement pour M.Makinen qui a fait un super boulot.” |
Ce titre a été le plus disputé et la saison la plus intense depuis une bonne vingtaine d’année car le niveau atteint par les 3 protagonistes est ahurissant. Ils sont tous les 3 capables de gagner sur n’importe quel surface, font très peu d’erreur et ils ont tous les trois fait des chronos d’anthologie à différents moments de l’année. Seb Ogier et Ju Ingrassia écrivent encore un peu plus leur légende et j’avoue avoir presque chialer en voyant l’accolade et l’échange entre Seb et Malcolm tellement c’était beau. La lutte promet encore d’être belle l’année prochaine car Seb et ses… Lire la suite »
Bravo Seb et ju ! Merci aussi a suninen et Evans de les avoir laisser passer plusieurs fois merci a tanak pour son manque de réussite merci a Neuville qui ne tiens pas la pression et bravo a Latvala pour cette belle victoire.